¿Estás listo para reducir la velocidad en el trabajo y jubilarte? Nosotros tampoco lo creíamos.
Puede imaginar que el lugar de trabajo moderno dejó la discriminación en el siglo pasado porque la nueva ola de empleadores, gerentes de recursos humanos y empleados han sido bien educados sobre el valor de un entorno laboral inclusivo. Y, sin embargo, la discriminación por edad en el lugar de trabajo sigue viva y coleando.
¿Cómo es la discriminación por edad? A una CPA de 28 años se le puede decir que es “demasiado joven” para ser controladora. Un candidato de 50 años podría escuchar que la compañía está buscando un recién graduado universitario «con mucha energía y sin malos hábitos», mientras que a un empleado de 60 años se le podría aconsejar que no asista a una conferencia de la industria, aparentemente para permitirle para «tómalo con calma este mes». Aunque la discriminación por edad ciertamente puede actuar en ambos sentidos, la mayoría de las quejas y estudios se han centrado en la experiencia de la multitud de más de 50 años.
Según AARP, el 64 por ciento de los trabajadores han presenciado o experimentado discriminación por edad. A pesar de que ha habido un montón de investigación que anula los estereotipos comunes sobre los trabajadores mayores, las nuevas formas de pensar aún no se han absorbido por completo. Por lo tanto, es importante estar alerta a los signos de discriminación por edad y conocer sus opciones si usted o alguien de su familia sufre discriminación relacionada con la edad en el lugar de trabajo.
¿Qué es la discriminación por edad de todos modos?
El mejor lugar para comenzar es con algunos antecedentes legales.
La Ley de Discriminación por Edad en el Empleo (ADEA) se aprobó en 1967. Desde ese momento, la edad ha sido una de las «características protegidas» en el lugar de trabajo, lo que significa que los empleadores no pueden discriminar a los empleados en función de su edad. Esto incluye la contratación, el despido, las asignaciones de trabajo y las promociones. Como nota al margen, es importante saber que esta protección legal no cubre a los empleados de empresas más pequeñas porque las empresas con menos de 20 empleados están exentas de la ADEA.
La intención de la legislatura puede haber sido clara, pero las aplicaciones de la vida real son todo lo contrario. Por ejemplo, imagine un departamento de contabilidad en una compañía de seguros. El departamento está dirigido por una gerente de contabilidad de 30 años. Una de las contadoras del personal, Joann, tiene 62 años y ha estado en la compañía de seguros por más de 25 años. Otro contador del personal es un recién graduado universitario llamado Josh que ha estado en la organización durante un año y medio.
Ahora, imagina que el ciclo de revisión de desempeño se desarrolla. Joann obtiene calificaciones promedio y por debajo del promedio con un aumento salarial estándar de costo de vida (COL) en toda la empresa. Josh obtiene calificaciones de alto desempeño, el mismo aumento de COL, una bonificación por desempeño y una promoción a líder de contabilidad. ¿Esto es discriminación por edad?
No necesariamente.
Es posible que el joven gerente de contabilidad tenga estereotipos negativos sobre los empleados de mayor edad, pero también es posible que el resultado no tenga nada que ver con la edad y que el desempeño de Josh sea simplemente mejor que el de Joann. Es posible que el gerente haya observado que Joann comete errores repetitivos, se resiste a cambiar el formato de conciliación de su cuenta para que coincida con el nuevo estándar que se implementó a principios de año y también ha incumplido varios plazos importantes.
Por otro lado, Josh puede haber hecho todo lo posible para terminar su trabajo a tiempo. Es posible que haya tomado la iniciativa de reunirse con profesionales fuera de su departamento para comprender y resolver los problemas de conciliación que habían persistido desde antes de unirse a la empresa o incluso se ofreció como voluntario para realizar trabajo adicional cuando otro contador estuvo enfermo durante una semana durante el año. cierre final.
Este ejemplo no se eligió para implicar que no existe la discriminación por edad, sino para enfatizar que las interacciones humanas son intrínsecamente complicadas. En cualquier grupo de profesionales, es prácticamente imposible tener dos personas con exactamente el mismo desempeño. Las contribuciones de las personas a la empresa varían de persona a persona (e incluso para la misma persona en el transcurso de varios años). Y, nos guste o no, todos notamos y reconocemos automáticamente la edad de otras personas cuando interactuamos con ellas. Las distinciones de edad y las diferencias de desempeño no son el problema, pero para tener un lugar de trabajo inclusivo, es importante separar los dos.
¿Cómo es la discriminación por edad en el lugar de trabajo?
La mayoría de los gerentes de contratación y los profesionales de recursos humanos le dirían que no hay discriminación por edad en su empresa, pero la realidad no es tan sencilla. Es posible que la discriminación por edad pase completamente desapercibida. También es posible que los comportamientos benignos puedan parecer discriminación por edad para los empleados mayores. En otras palabras, no asuma que está limpio porque trabaja en una empresa con visión de futuro, pero también, solo porque algo se siente como discriminación por edad no lo hace así.
Aquí hay algunos signos de discriminación por edad a tener en cuenta en el lugar de trabajo:
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Las oportunidades de aprendizaje se ofrecen automáticamente a los empleados más jóvenes, no a los mayores. Esto puede incluir cursos educativos, acceso a reembolso por educación continua, asistencia a conferencias profesionales o de la industria, etc.
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Ser pasado por alto o pasado por alto para tareas desafiantes. Esto también puede parecer una parte injusta de asignaciones desagradables o tediosas asignadas a empleados mayores.
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Quedarse fuera de las reuniones con los clientes o de las actividades de la empresa.
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Una suposición expresa o tácita de que no tiene derecho a tomarse tiempo libre para compromisos familiares porque no tiene niños pequeños en casa.
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Comentarios despectivos y comentarios sobre la edad. Esto podría enmarcarse como sutil y juguetón, con otras personas bromeando sobre su edad, planes de jubilación, velocidad de escritura lenta, dificultad para respirar mientras sube las escaleras, etc. presionarlo para que se retire y liberar el puesto para otro profesional).
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Ser pasado por alto para aumentos y promociones. Como en nuestro ejemplo anterior, este puede ser complicado. Diferentes aumentos y decisiones de promoción pueden indicar discriminación basada en la edad, o pueden ser un reflejo del desempeño individual.
¿Cuál es la mejor manera de lidiar con la discriminación por edad en el lugar de trabajo?
Paso uno: No asuma que usted o su lugar de trabajo son 100 por ciento inmunes a la discriminación por edad. Nuestros cerebros funcionan basándose en estereotipos establecidos para acelerar el procesamiento y la toma de decisiones. Aprende a reconocer tus propios patrones de pensamiento. Desafía tus suposiciones. Si ve signos de discriminación por edad que no están dirigidos a usted, no se distancie pensando que esto nunca podría sucederle.
Si ha experimentado esto, o si le preocupa que sea una posibilidad, aquí le mostramos cómo lidiar con la discriminación por edad en el lugar de trabajo:
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Invierta en su continuo crecimiento y desarrollo. Lea, manténgase actualizado sobre las tendencias y las mejores prácticas, y esfuércese por hacerlo mejor cada año. Consiga un mentor, ya sea dentro o fuera de su empresa actual, que se dedique a apoyar su éxito.
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Comprométete a luchar contra el estereotipo de un profesional que envejece y que se siente incómodo con el cambio y la tecnología, con poca energía y sin ambiciones. La fuerza laboral de mayor edad de hoy en día es una riqueza de conocimiento institucional y de la industria. Sin embargo, vale la pena no lanzarse a historias sobre «los buenos viejos tiempos». No seas el que mencione tu edad como la razón por la que tu jefe debería tomárselo con calma. No caiga en la creencia de que su lugar de trabajo “le debe” algo por sus contribuciones pasadas. No se deje llevar por los estereotipos de la edad: su forma de pensar puede afectar su forma de actuar.
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Proyecte el mismo nivel de pulido y profesionalismo que sus colegas más jóvenes. Tal vez se sienta seguro en su posición como colaborador establecido, pero esa no es razón para vacilar en hacer todo lo posible para representar a su empresa.
Finalmente, si experimenta signos de discriminación por edad, tome notas detalladas; anote las fechas y los nombres de los testigos de las conversaciones. Póngase en contacto con un abogado laboral que pueda evaluar su situación y aconsejarle sobre los próximos pasos.
Al igual que sus colegas más jóvenes, mantenga su red activa y sus opciones abiertas. Dedique algún tiempo cada año a actualizar su currículum y sus perfiles en línea; asegúrese de seguir los estándares más actuales para no salir con usted mismo. Al final del día, la mejor manera de evitar ser víctima de la discriminación por edad es mantenerse al tanto de su carrera profesional.
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